Eric Bibb, pur blues

Eric Bibb, qui a récemment fêté les 50 ans de la sortie, en 1972, de son premier disque, est de retour depuis quelques jours avec un tout nouvel album. Le bluesman américain, né à New-York en 1951 dans une famille de musiciens, raconte avoir reçu sa première guitare en cadeau à l’âge de 7 ans. Il a été instantanément « subjugué par le son et la forme » de cet instrument à cordes. Eric Bibb confie également avoir eu la chance de côtoyer de grands artistes, durant son enfance, comme Bob Dylan : « Quand j’avais 11 ans, Bob Dylan m’a conseillé de m’en tenir à la base, à la merveilleuse simplicité de la musique folk. »

Concernant le titre de son nouvel album, « Ridin’ » et la pochette du disque sur laquelle il est à dos de cheval, il explique que « c’est une référence à un célèbre tableau peint il y plus de 100 ans par l’artiste américain Eastman Johnson ». Cette peinture, baptisée ‘‘Chevauchée pour la liberté’’, représente une famille qui fuit l’esclavage à cheval. Une analogie, selon Eric Bibb, avec sa musique dans laquelle il continue à « fuir toute cette période noire de l’esclavage », de la ségrégation et de l’injustice, en chevauchant encore et toujours vers la liberté.

C’est ainsi, que le chanteur et compositeur a par exemple décidé d’intégrer au morceau qui a donné son nom à l’album, des chœurs à l’intonation gospel : « Les voix qui s’entremêlent dans le chant, c’est quelque chose de tellement fondamental dans la tradition musicale afro-américaine que j’ai trouvé tout naturel d’en inclure dans une chanson qui parle de la famille. »

Enfin, à peine « Ridin’ » sorti, l’inusable et prolifique septuagénaire, qui ne cesse d’écrire et de composer de nouvelles chansons, conclut en annonçant qu’il a déjà quasiment deux albums tout prêts.