Les santons, stars de Noël à Aix-en-Provence

Ce week-end, l’homme à la grosse barbe blanche va passer pour une distribution de cadeau. On fait les dernières emplettes de Noël sur les marchés de Saint-Raphaël, de Mougins, mais aussi d'Aix-en-Provence, où se tient également l'une des foires aux santons les plus réputées.

C’est une tradition ancrée en Provence, bien plus qu’un simple marché de Noël, la foire aux santons d’Aix-en-Provence ouvre ses portes depuis maintenant 89 ans. Pas moins de 23 santonniers exposent leur savoir-faire sur la place de la Rotonde. Parmi eux, il y a Richard De Poyan, président des Santons Richard. Il nous parle de cette tradition qui remonte à plusieurs siècles : « Lors de la fermeture des lieux de culte par la Révolution Française, les Provençaux ont mal vécu ce fait de ne plus pouvoir voir les crèches qui étaient dans les églises. Donc ils ont commencé à façonner chez eux, avec de la mie de pain, avec de l'argile ; des personnages. Et sont venus par la suite des santons, donc en terre cuite, et la crèche provençale, où en fait on reproduit tous les vieux métiers. Vous allez avoir énormément de décors et de personnages différents qui vont reproduire toute cette période de 1790 à 1840. »
La 89e édition de la foire aux santons d’Aix-en-Provence, c’est jusqu’au 31 décembre sur la place de la Rotonde.
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L’esprit de Noël a investi également la ville de Saint-Raphaël. La place Coullet devient un village gourmand avec de nombreux stands de dégustation d’huitres, d’oursins, de fromages, crêpes et marrons chauds. Il y a aussi des ateliers pour les enfants, des soirées musicales, un sapin illuminé de 3 mètres de haut. De l’autre côté, à la nuit tombée, le jardin Bonaparte se transforme en un univers de lumières sous le thème de la mer. Vous avez jusqu’au 7 janvier pour y aller.
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Enfin, le village de Mougins lui aussi vous propose plusieurs activités empreintes de féérie avec ‘‘Noël à Mougins’’. Au programme : le labyrinthe des sapins, la boutique du Père Noël, un chalet gourmand, un calendrier de l’avent géant et une patinoire pendant les vacances. Vous avez là aussi jusqu’au 7 janvier pour en profiter.
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