"Écrire la ville" de Thomas B.Reverdy

S'il fallait ne retenir qu'un seul point commun entre ces textes très différents, c'est qu'ils mettent en scène des villes saisies dans leur frénésie : « J'étais parti plutôt sur les textes de fin du XIXᵉ et début du XXᵉ siècle, avec cette invention de la ville moderne, les usines qui se montent, l'exode rural, ce grouillement […] et en fait, on est étonné de s'apercevoir que quand on prend Rousseau qui arrive à Paris au milieu du XVIIIᵉ siècle, il a rêvé ça comme une espèce de Babylone avec des colonnades et des rues pavées de marbre. Et puis il trouve que c'est sordide, que c'est sale, que c'est affreux. »

Cette anthologie nous offre une balade à travers les textes de Rousseau, Perec, Zola, Duras, Borges ou encore Houellebecq. On y trouve aussi Céline et sa description inimitable de New-York dans ‘‘Voyage au bout de la nuit’’ : « Il a en ligne de mire cette skyline devenue célèbre et que le cinéma a contribué à populariser, mais qu'il est le premier à décrire de cette manière. »

L'immense vertu de la lecture de ce livre est qu'il prouve à quel point les grands écrivains se singularisent par leur style. Chacun d'eux invente, à sa façon, une nouvelle manière d'écrire : « Un écrivain, avec des mots qui sont les mots de tout le monde, et avec des personnages qui sont fabriqués avec les émotions de tout le monde, va construire une phrase qui n'appartient qu'à lui et qui va nous faire voir quelque chose que seul lui a vu. C'est ça qui est tout à fait remarquable. »

‘‘Écrire la ville’’ est un voyage, en 150 pages seulement, dans le temps et dans les villes du monde entier. C'est extrêmement dépaysant pour un bilan carbone quasi nul.