Lagrasse : village incontournable de l'Aude

Ce village respire la quiétude et la carte postale avant même de pénétrer dans cette ancienne cité fortifiée. La route depuis l'A61, à Lézignan, surplombe Lagrasse en arrivant, offrant un beau panorama sur un des plus beaux villages de France. Notre visite commence dans les rues. Une habitante prend beaucoup de plaisir à parler de son village : « On a de beaux ponts, il y a des maisons médiévales qui sont de plus en plus mises en valeur. On ne peut pas dire qu'on n'est pas fiers ! »

Un peu plus loin, nous retrouvons Sabine Moulin. Elle est guide et habite aussi Lagrasse. Elle nous raconte comment le village est né : « Il y a 1200 ans, l'abbaye bénédictine de Lagrasse est fondée. Pour son fonctionnement, elle fait appel à des laïques, donc des villageois, qui finissent par s'installer sur la rive droite de l'Orbieu, la rivière qui traverse le village. Et donc, il va y avoir cette vie de village qui se développe en parallèle de la vie de l'abbaye. » La petite cité a compté environ 2500 habitants à son apogée contre 550 de nos jours.

Concernant l'abbaye, impossible de ne pas louper cet édifice... massif. Divisée en deux aujourd’hui, des moines en occupent encore une partie, la seconde est un centre culturel. Rencontre avec son directeur Jean-Sébastien Steil pour une présentation succincte : « C'est une abbaye prestigieuse qui a été fondée au VIIIᵉ siècle. Elle a eu un passé glorieux avec une forte influence en région languedocienne. » Quant à l'architecture monumentale des lieux, on la doit à un personnage phare : l'abbé Auger de Gogenx. « On lui doit des peintures murales, et un ensemble architectural important, du palais de l'abbé par exemple », ajoute Jean-Sébastien Steil.

Le village de Lagrasse est aussi classé ‘‘Ville et métiers d’Art’’, les paysages aux alentours offrent la possibilité de belles balades... On y passerait volontiers plus que quelques heures.