« Le prix » de Cyril Gely

L’auteur à qui l’on doit déjà plusieurs pièces de théâtre met en scène la confrontation de deux physiciens, juste avant que l’un d’eux ne reçoive le prix Nobel. Quand la grande Histoire tutoie la petite…

Nous sommes en décembre 1946 à Stockholm. L’allemand Otto Hahn (1879-1968) s’apprête à être distinguée par le comité Nobel pour ses travaux sur la fission nucléaire. Le rejoint alors Lise Meitner (1878-1968), physicienne juive autrichienne, avec qui il a travaillé pendant trente ans et qui a été obligée de fuir l’Allemagne en pleine seconde guerre mondiale. On sait que la rencontre a eu lieu, mais aucun des deux protagonistes ne l’a raconté. Intervient alors le talent de conteur de Cyril Gely : « C’est ce que j’aime en définitive, être cette personne qui va regarder dans le petit trou de la serrure ce qui se passe entre Lise Meitner et Otto Hahn (…). Moi j’ai imaginé ce qu’ils auraient pu se dire et ça c’est fabuleux. »

Et c’est d’injustice dont il va être question entre eux : « Cette femme qui est peu connue n’est pas montée dans le train de l’histoire. Il est passé devant elle, alors qu’elle y avait toute sa place et même en première. Tous les lauriers ont été pour l’homme avec lequel elle avait travaillé pendant trente années. Et je pense que s’il a découvert la fission nucléaire, s’il a reçu le prix Nobel de chimie en 1944, c’est à 80% grâce à elle. »

Lise Meitner était femme et juive, deux stigmates insurmontables dans l’Allemagne nazie. « Cette histoire n’existerait plus aujourd’hui… quoi que », conclut Cyril Gely, fataliste.

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