Les santonniers exposent leurs créations à Arles

C'est le rendez-vous incontournable des passionnés de santons et de crèches : le Salon International des Santonniers se déroule à la chapelle Sainte-Anne d'Arles, dans les Bouches-du-Rhône, jusqu'au 14 janvier 2024.

Le Salon International des Santonniers est un événement annuel qui réunit plus d'une centaine d'exposants de Provence, amateurs ou professionnels. Chaque année, un pays est invité et cette fois-ci, c'est l'Espagne qui présente notamment des dioramas, comme le décrit Guy Aubert, le président de l'association des Santonniers d'Arles : « Les dioramas sont des boîtes en 3D avec une profondeur. C'est une spécialité catalane. Les Catalans présentent une nativité en boîte, alors que chez nous, nous réalisons une nativité sur une table ou un meuble. »

Parmi les exposants du sud de la France, la santonnière professionnelle Evelyne Ricord, Meilleure Ouvrière de France, expose une collection de pièces uniques. Elle explique que la fabrication est une histoire de sculpture : « Vous prenez de la terre, vous modelez un sujet, et ensuite, il faut passer au plâtre. Il faut être à la fois mouleur et peintre, savoir manier les couleurs. » Les enfants ont également compris le processus : « Il y a des moules et tu dois prendre du plâtre, tu le mets dans le moule. Il faut attendre que ça sèche et ensuite, tu le démoules et tu peux le peindre ».

Parmi toutes les pièces exposées, certaines sont très originales et attirent l'attention, notamment celles faites en quignon de pain ou en coquillage : « On y retrouve la nativité, avec l'âne, le bœuf, et tout cela est fait en coquillages », raconte Guy Aubert.

Au total, ce sont 500 pièces qui sont exposées. Pour admirer toutes ces créations, rendez-vous jusqu'au 14 janvier à la Chapelle Sainte-Anne à Arles.