À Montpellier, la médecine doit sa renommée à des figures comme Rabelais, Nostradamus, Lapeyronie ou Guy de Chauliac. Simple curieux ou passionné de médecine, on pousse la porte de la plus ancienne faculté de médecine du monde occidental.
La visite guidée se fait avec avec Manon Albert-Simon, guide conférencière à l'Office de tourisme de Montpellier. Elle aime offrir un tour d'horizon complet de cette longue tradition car « l'histoire de la médecine à Montpellier est riche avec plus de 9 siècles d'histoire et on apprend comment on était étudiant sous l’Ancien Régime, et comment on l’est aujourd’hui ».
Les visiteurs racontent qu'à l'époque, les femmes n'avaient pas le droit d'étudier la médecine. Les études de médecine étaient réservées aux hommes, et aux hommes riches. Il fallait environ 5 ans pour devenir médecin, contre un an seulement pour devenir chirurgien.
Les premières dissections, interdites au Moyen Âge, apparaissent dans le cursus médical au début de XIVᵉ siècle. Pour comprendre la vie, il fallait explorer la mort. Une participante à la visite raconte, que « l'on disséquait d’abord les animaux, puis les corps non réclamés et les condamnés à mort. »
Mais ces dissections restaient rares. Alors pour comprendre l’anatomie, il fallait trouver d’autres moyens. C’est là que l’art vient au secours de la science, grâce aux moulages en cire de l’artiste italien Gaetano Zumbo. Manon Albert‑Simon raconte que « des médecins ont souligné le réalisme saisissant pour l’époque, on n’avait pas tous les outils pour étudier le corps humain, donc obtenir un tel niveau de détail est impressionnant ».
Ensuite, la visite change d'ambiance : direction la salle des Actes. C'est ici que les médecins prêtent serment sous la statue d'Hippocrate. Depuis le XIXᵉ siècle, les étudiants viennent y soutenir leur thèse. Les murs sont couverts de portraits de professeurs et de médecins illustres, témoins de l’importance de Montpellier dans l’histoire de la médecine. Les tableaux mettent en scène les chirurgiens vêtus de noir et les médecins en rouge, rappelant la distinction de leurs fonctions.
Les visites guidées de la faculté de médecine de Montpellier se font sur réservation.
Voyage au cœur de la médecine à Montpellier
La faculté de médecine, fondée au XIIᵉ, siècle ouvre ses portes... Les visites guidées permettent de découvrir les espaces emblématiques où l’anatomie était étudiée, les amphithéâtres historiques et la salle des Actes où les étudiants soutiennent encore leur thèse. Un parcours immersif qui retrace l’évolution de la médecine et qui met en lumière les grandes figures qui ont marqué son histoire.
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À Montpellier, la faculté de médecine, fondée au XIIᵉ siècle, ouvre ses portes aux visiteurs.
© OT3M - Vanessa C.
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C'est dans la salle des Actes que les médecins prêtent serment.
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