Whitney Houston, un live sublime et engagé

Celle qu'on surnomme « The Voice », Whitney Houston, a prouvé en 1994, en Afrique du Sud, qu'elle n'était pas seulement une voix exceptionnelle, mais aussi une femme engagée.

En 1994, Nelson Mandela dirigeait la nation arc-en-ciel, récemment libérée de la ségrégation. Whitney Houston avait achevé une tournée mondiale et avait décidé, en accord avec son équipe, d'ajouter trois dates en Afrique du Sud. Son objectif était de chanter pour la paix et l'espoir.

Elle a ainsi rencontré Nelson Mandela et visité le plus grand township du pays, Soweto. À l'issue de sa visite en Afrique du Sud, elle déclarait avoir vécu un voyage émouvant en pensant à ses ancêtres.

La diva était au sommet de sa gloire, après le succès du film « Bodyguard » et la vente de 42 millions d'exemplaires de la bande originale. Elle fut la première star internationale à se produire en Afrique du Sud, à Durban, Capetown et Johannesburg.

C'est à Johannesburg, le 12 novembre 1994, devant plus de 200 000 spectateurs, qu'elle donnait l'un des meilleurs concerts de sa carrière, selon l'industrie musicale. Elle était accompagnée sur scène par de jeunes danseuses sud-africaines invitées spécialement pour l'occasion. Le concert, diffusé par la chaîne de télévision HBO, eut un retentissement international.

Avec cette prestation, elle balayait définitivement son image de gentille chanteuse docile et bien rangée. Tous les bénéfices générés par cet événement étaient reversés à des œuvres caritatives sud-africaines, notamment à deux musées pour enfants ainsi qu'à plusieurs orphelinats.

Le moment le plus marquant de son concert à Johannesburg était incontestablement son entrée en scène avec son titre mythique « I'm Every Woman », où elle faisait preuve d'une grâce exceptionnelle.