Le four solaire de Mont-Louis

Dans les Pyrénées-Orientales, partez à la découverte du four solaire de Mont-Louis. Des visites guidées sont organisées toute l'année pour expliquer le fonctionnement et l'utilisation du four, toujours en activité.

Un four solaire ne demande qu'une seule chose... Le soleil ! Et ce n'est pas un hasard, si en 1949, un chercheur du CNRS construit un four solaire à Mont-Louis, dans les Pyrénées-Orientales : c'est la région la plus ensoleillée de France.

Pour découvrir le fonctionnement de cette parabole composée de 860 miroirs, Denis Eudeline, le Directeur du Four Solaire de Mont-Louis, explique que ce « système optique de concentration, avec un miroir concentrateur de forme parabolique qui fait à peu près 100 m², est orienté vers le nord. Il y aussi un grand miroir orientable que l'on appelle un Héliostat, qui va s'incliner et tourner automatiquement pour suivre la course du soleil toute la journée. La température est de 3 000 à 3 500 degrés, avec 50 000 watts de puissance thermique. »

Des expériences ludiques sont également proposées, comme l’inflammation instantanée de bois, avec un « petit four solaire, pour que les visiteurs puissent manipuler », précise Denis Eudeline.