Quand une salle de spectacle devient piscine olympique

Paris La Défense Arena, la plus grande salle de concert d'Europe, devient une piscine le temps des Jeux. Elle accueillera les épreuves de natation, para-natation et water polo. Il a donc fallu, en quelques semaines, installer deux bassins dans cette salle très prisée pour sa polyvalence.

Lors des toutes premières discussions entre les équipes de Paris La Défense Arena et celle de Paris 2024, il était question d'organiser dans la salle les épreuves de gymnastique. C'est finalement la natation qui s'y déroulera et le site va subir à cette occasion sa plus grande transformation, comme le confirme Frédéric Longuépée, président-directeur général de Paris La Défense Arena :

« C'est une transformation assez magique. Notre ADN, c'est de se transformer comme en mars dernier lorsque nous sommes passés du concert de Calogero le samedi soir à la rencontre du Racing 92 contre Toulon le dimanche soir et l'accueil de la production de Michel Sardou le lundi matin. Et donc nous avons mis notre capacité de transformation au service du comité d'organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024. »

Même si les équipes savent se transformer, il a fallu cette fois aménager deux bassins : « L'installation de deux bassins temporaires constitue une véritable prouesse technique parce que c'est deux fois 2500 tonnes d'eau positionnées dans cette enceinte. On a accueilli dans le passé des événements comme le concert de Rammstein qui est venu avec 300 tonnes au sol. Mais c'est effectivement la première fois que pendant près de quatre mois seront positionnés deux bassins de 50 mètres, l'un pour les épreuves olympiques et l'autre pour l'entraînement. »

L'entreprise italienne Myrtha Pools, spécialiste de ce genre d'aménagements, s'est chargée de l'installation des bassins en quelques jours. Ils seront démontés à l'issue des Jeux Paralympiques et offerts en héritage à deux communes de Seine-Saint-Denis.