« C’est un avantage puisqu’il y a déjà des structures en place, mais c’est un changement de dimension », explique Christophe Congrega, journaliste à L’Automobile Magazine. Longtemps cantonnée au milieu de tableau, Sauber devient Audi F1 Team, avec des ambitions clairement affirmées : « Leur objectif, c’est de jouer des victoires d’ici quelques années et le championnat en 2030. »
L’arrivée du constructeur allemand ne doit rien au hasard. La réglementation évolue en 2026, avec une part électrique renforcée dans les groupes motopropulseurs et des modifications aérodynamiques majeures. « C’est le bon moment pour entrer, car tout le monde repart un peu dans l’inconnu », ajoute le spécialiste.
Audi pourra s'appuyer sur un palmarès solide en sport automobile : des Auto Union des années 30 aux victoires au Mans, en passant par Pikes Peak et le Rallye Dakar remporté en 2022 avec un prototype hybride.
Pour ses débuts en F1, la marque choisit de conserver les pilotes annoncés par Sauber :
- Nico Hülkenberg, expérimenté et réputé pour sa vitesse,
- Gabriel Bortoleto, jeune talent à fort potentiel.
Avec Cadillac également en lice et désormais 11 écuries en 2026, la discipline entame une nouvelle ère. Les constructeurs devront miser plus que jamais sur l’hybride et l’innovation technologique pour s’imposer dans ce nouveau paysage.
