Des plongeurs pour rénover un pont sur l'A9

Entre le Gard et le Vaucluse, l'A9 enjambe le Rhône grâce à un viaduc de 350 mètres de long sur la commune de Roquemaure. Pour rénover les fondations du pont fragilisées par des crues répétées et les forts courants du fleuve, un chantier hors norme a été mis en place. Ce chantier insolite vient de s'achever. Il a généré très peu de perturbations car il s'est déroulé en grande partie sous les eaux, comme l'explique Michael Audoux de VINCI Autoroutes : « C'est un chantier qui a été totalement transparent pour nos clients, alors qu'il se situait juste sous leurs pieds, avec des moyens spécifiques : des péniches, des barges, des pousseurs. Par la suite, des gros blocs ont été déposés sur le lit du Rhône pour pouvoir faire une carapace qui protège les pieux et donc les fondations de l'ouvrage d'art. »

C'est un chantier qui a donc amené les équipes à sortir des sentiers battus, avec des travaux situés à plusieurs dizaines de mètres sous l’eau. « Il nécessitait des moyens subaquatiques qui ne sont pas des métiers classiquement utilisés sur le réseau VINCI Autoroutes », précise Michael Audoux et ajoute que « pour faire les préparations des pieux et mettre en place les carapaces métalliques, il a fallu faire intervenir des plongeurs qui travaillaient en quatre équipes de quatre, avec la spécificité de travaux qui doivent être interrompus parfois quand le débit du Rhône est trop important. »
En plus des plongeurs, des cordistes sont aussi intervenus sur ce chantier. Ils ont dû adapter la signalisation fluviale à ce niveau, car chaque jour des d'embarcations commerciales ou de loisirs naviguent sous le pont.