Conditions hivernales : le savoir-faire des patrouilleurs sur l'autoroute

C'est l'hiver, et certaines équipes de l'autoroute prennent en charge la conduite des engins de salage et de déneigement pour maintenir les routes praticables et sécurisées. Eric Decroix est l'un des agents mobilisés. Rencontre au Centre d'Exploitation de Valence dans la Drôme.

Lors de la période hivernale, qui s'étend sur l'autoroute de novembre à mars, les équipes chargées du déneigement et du salage sont mobilisées pour assurer la sécurité et la fluidité du trafic. Parmi les équipes formées et les agents à pied d'œuvre, il y a Éric Decroix, rencontré au Centre d'Exploitation de VINCI Autoroutes de Valence dans la Drôme. Il nous présente son outil de travail : « C'est un camion de déneigement qui porte un plateau avec une lame et qu'on équipe d'une saleuse ou d'une saumureuse. Il est interchangeable. »

Pour conduire cet engin, il faut avoir un permis C, donc un permis poids lourd : « Il faut une formation obligatoire parce qu'on est hors gabarit, tant pour la lame que pour le poids du sel. Au poste de pilotage classique du poids lourd, vient se rajouter le boîtier de commande de lame et le boîtier de commande de la saleuse. »

À l'aide de balances très précises, le salage est calibré : « C'est un mélange de sel sec et de saumure, comme de la bouillie qu'on étale sur la neige. Les engins de déneigement sont préparés, contrôlés, et les équipes sont mobilisées pour intervenir au plus vite », conclut Eric Decroix.

L'objectif est de maintenir la circulation sur l'autoroute 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.